In tempi recenti, parlando della longevità agonistica di Valentino Rossi e della eventualità che possa conquistare il suo 10° titolo mondiale ad una età molto prossima ai 40 anni, spesso ci si è chiesto se questo evento avrebbe potuto costituire un record e comunque è nata la curiosità di sapere chi sia stato il Campione del Mondo più anziano.
A memoria d’uomo vengono alla mente due nomi:
– Fergus Anderson (Croydon, 9 febbraio 1909 – Floreffe, 6 maggio 1956), un pilota inglese 2 volte campione del mondo della classe 350 nel biennio 1953/54 con la MotoGuzzi;
– Hermann Paul Müller (Bielefeld, 21 novembre 1909 – Ingolstadt, 30 dicembre 1975), un pilota tedesco campione del mondo della classe 250 nel 1955 con la NSU 250 Sportmax.
Essendo nati nello stesso anno ed avendo Muller conquistato il suo titolo un anno dopo Anderson, saremmo logicamente indotti ad attribuire al pilota tedesco il primato di campione più anziano.
Ma se approfondiamo la nostra osservazione sulle date di nascita ci accorgiamo che il pilota inglese è nato nel mese di febbraio, ben 226 giorni prima di Muller.
E dunque, per calcolare esattamente quale dei due fosse più anziano al momento della conquista del rispettivo titolo, dobbiamo contare il numero di giorni intercorsi tra la data del compleanno e la data di conseguimento ufficiale del titolo che faremo coincidere con l’ultimo Gran Premio della stagione; da queste considerazioni emerge che:
- Per quanto riguarda Anderson l’ultimo Gran Premio del 1954 venne disputato in Spagna il 3 ottobre e pertanto l’inglese ha conquistato il suo titolo all’età di 45 anni e 177 giorni quando mancavano dunque 188 giorni al compimento del suo 46° compleanno;
- Relativamente a Muller ricordiamo che l’ultimo Gran Premio del 1955 venne disputato in Italia il 4 settembre quando a Muller aveva 45 anni e 287 giorni, quindi mancavano solo 78 giorni per festeggiare il suo 46° compleanno;
dunque il primato assoluto di Campione del Mondo più anziano nella storia del Motomondiale spetta a Herman Muller.
Per inciso, il primato di anzianità limitatamente alla top class spetta all’inglese Leslie Graham con 37 anni e 341 giorni, titolo conquistato nel 1949, il primo della storia.
Comunque entrambi i piloti possono vantare un primato personale:
– Anderson è stato il più anziano vincitore di un Gran Premio della Top Class avendo vinto la gara delle 500 del Gran Premio di Spagna del 1953, all’età di 44 anni e 237 giorni; non può vantare il primato assoluto che spetta invece all’inglese Arthur Wheeler, vincitore della gara delle 250 del GP di Argentina nel 1962, all’età di 46 anni e 70 giorni; limitatamente alla MotoGP, il vincitore più anziano è Valentino Rossi che, vincendo il Gran Premio d’Olanda 2017 all’età di 38 anni e 128 giorni, toglieva questo record a Troy Bayliss che aveva vinto a Valencia quando aveva 37 anni e 213 giorni.
– Muller invece può vantare di aver conquistato il suo titolo (ma forse il primato va attribuito più al costruttore che al pilota) con una moto derivata da un modello di serie. Infatti, dopo essersi ritirata ufficialmente dalle competizioni mondiali, la NSU nel 1955 affidò ad alcuni piloti assistiti dalla Casa, tra cui Sammy Miller, John Surtees, Hans Baltisberger e, ovviamente lo stesso Muller, la Sportmax 250, derivata dalla “Max” di serie. L’impresa fu certamente agevolata dalla squalifica comminata a Bill Lomas (MV Agusta) per una irregolarità durante una fermata ai box nel corso del vittorioso GP di Assen.
